1901年，慈禧66岁寿辰，袁世凯投其所好，花一万两白银买了一辆杜里埃汽车送给慈禧作为生日礼物。这辆奔驰便是中国历史上的第一辆汽车。

▲这辆车直至今天依旧存放于颐和园博物馆里面

不久后的1903年，武汉街头出现了第一辆汽车。彼时，亨利·福特刚刚正式成立福特汽车公司。

作为现代工业文明的产物，汽车出现在武汉人的生活中已经超过百年。

如果看到一辆雪铁龙，老武汉都会觉得很亲切。从最初的富康、到爱丽舍、世嘉，从上世纪90年代开始，神龙汽车几乎承包了武汉人对汽车的认知启蒙。

武汉人懂车，更爱车。90年代的大街上，看惯了富康、捷达、桑塔纳这“老三样”，偶尔有“大奔”低调驶过，定有围观老司机精准报出车型：W126撒。

然而，改革开放的洪流一至，武汉人在相当短的时间内就摆脱了蹲在马路牙子上“阅兵”的角色，荷包里稍微有点货的，就想买一辆专属于自己的坐骑。

要买车，先逛展。不知从何时起，逛车展几乎成为武汉人买车前的必修课。老司机对于车展更是又爱又恨：“恨不得自己能随便开一辆回去！”

于是，每年秋天举办的武汉国际汽车展览会就成为不容错过的盛宴。

说起车展，我们第一反应就是豪车、名模、镁光灯。

▲有世界汽车工业“奥运会”之称的法兰克福车展

其实，如果穿越到1994年“湖北省首届汽车工业成就展览会”现场，你会发现，在整个东风公司体育馆场地里，都是朴实的专用车、面包车、农用车、叉车，总量只有60台，可谓一览无余。

同年举办的首届武汉汽车零部件展，场馆则设在了江边的武汉港。对比当下高端到飞起的武汉国际车展，起步时的简约程度简直不可思议。

▲首届湖北省汽车工业成就展现场

幸好，武汉人办事向来耍拉，车展也一年办得比一年洋气。

从东风体育馆、洪山体育馆、武汉港、武汉国际会展中心……2011年，武汉国际车展正式移师武汉国际博览中心举办，展览面积、参展企业双双刷新历届之最，武汉国际车展从此进入国内大型车展第一方阵。

▲武汉国际博览中心

从当初的１万多平方米发展到现在的14万平方米；

从当初的的几万人参观到现在近52万人次；

从当初的130多家参展商到现在的近400家，全球车企纷纷登陆武汉，逐鹿中原；

从几个国内品牌起步，到如今基本形成所有在华投资生产的境外品牌和国内自主品牌争相参展，抢滩中国经济地理中心制高点的局面……

经过22年发展，武汉国际车展已经成为中部最大的汽车盛会。

开了眼的武汉人也是越来越敢买，出手堪称大写的“壕”。

▲武汉某小区停车场，3辆宾利并排停放，震撼力MAX

今年1月，一位不到25岁的小伙子买下一辆裸车价2100万元的法拉利LaFerrari，一举刷新武汉豪车购买纪录。

▲裸车价2100万元的法拉利LaFerrari（网络图）

从日常代步到高调炫富，武汉人买车如打货。

数据显示，2004年武汉新增汽车6.1万台，2010年新增16.9万台，2014年新增33.7万台，2016年达到历史峰值41.4万台。

业内人士认为，武汉地处中国地理棋盘的“天元”，承东启西、接南转北，经济辐射整个中部，汽车企业要抢占中部市场，第一站必须布局武汉。

从时间节点考量，每年10月的武汉国际车展，是各大车企冲击销量的关键战役。尤其在今年上半年，国内车市仅维持微增长，年度销量任务尚未完成过半，进一步提升了武汉车展的吸引力。

吸金效应之外，武汉坚实的汽车产业支撑，也为车展行业奠定了基础。

上世纪九十年代初，国家把加快汽车工业发展提上议程，并确定建设三个“百万辆”汽车生产基地，湖北省把全力支持东风汽车公司建成“百万辆”汽车集团作为跨世纪的重要历史使命。

以东风为主导，湖北汽车制造业走上快车道。

▲1991年4月9日，第100万辆东风车下线

如今，神龙公司三大工厂、东风本田三大工厂、东风雷诺、东风乘用车、东风乘用车新能源工厂和上海通用这十大整车厂宛如繁星洒落江城，武汉成为国内首个聚集了法、日、美、自主四大车系、五大整车企业、十大整车厂的城市。

截至目前，武汉市拥有近500家汽车零部件企业，汽车及零部件产业产值突破2000亿元大关，整车产销过百万辆，每天有3700多辆汽车从武汉开发区驶向全国及世界各地。

汽车产业成为武汉的第一大支柱产业。2016年，武汉汽车产业规模在中部汽车产业城市中排名第一。

距离第十八届武汉国际汽车展览会还有40余天，目前已确定参展的知名汽车品牌接近100个、参展商近400家，展出整车预计将达800余辆，新车发布数量预计将在去年的基础上增幅20%。

除了各品牌明星车型、主力车型、首发新车、新能源车及概念车将悉数到场，人工智能、无人驾驶、互联网等代表行业前沿动向的新技术，也将在本届车展亮相。

驾驶概念车（网络图）

无论对于武汉人，还是汽车企业，今秋的武汉国际车展都注定是一场精彩度刷新历史的盛会，而这样的精彩必将持续绽放。

自古得中原者得天下，想要在新一轮消费升级的当口谋求突破，武汉必然成为车企争夺的战略要地，且看中部市场激烈争夺战中，谁主沉浮。

2017年10月12日至17日，第十八届武汉国际车展，和崛起中部一起加速度。